芳竹将《硕鼠》一事记下了，在沈老夫人清醒的时候问了这个问题。
老夫人说：“你背下来就行了，该懂的时候，自然就懂了。”
芳竹还是不懂，但也不敢再问了。
大少爷和二少爷都是忙人，一个忙着赚钱，一个忙着读书。但是，他们往往会同时出现在家里，或者同时消失在家里。三少爷以前也是要去私塾的，但是由于三少爷不服管教，先生也不敢随便得罪沈家人，于是大夫人就请先生到家里教他。
近段时间，三少爷每日都被按头读书，教他的先生是一个秀才，也是沈元才的狂热粉丝。周渠考举人落榜，本来打算潜心读书，接着战！但是听说沈元兼是偶像的胞弟，偶像的弟弟就是自己的弟弟。辅导辅导弟弟功课，也不算什么。
沈元兼的好日子到头了，他再没时间去嘲笑芳竹了。
一日母亲过来跟他商量，说要将表妹马书画嫁给大哥，让他不要生气，也不要闹。
三少爷满头雾水：“男大当婚女大当嫁，是表妹嫁人，又不是我嫁人，我闹什么？”
大夫人被逗笑了：“瞎说什么？胡闹！”
逗得母亲开心，三少爷也小小地提一下自己的需求：“娘亲，您看我这几日，天天挑灯夜读，你都不知道那个周渠有多狠！娘亲，您看看儿子的小脸是不是都瘦了。”
大夫人心疼地捧着儿子的脸，仔细观看：“哎呦，好像真的瘦了。”
“娘亲~”三少爷抱着她，“您看儿子都这么可怜了，今天要不要给您可怜的儿子放个假？”
这几天三少爷确实乖，都没整什么幺蛾子。大夫人想了想：“好吧，给你放半天假。”
“就半天啊？够干什么呀？”
“不满意就别休了。”
“别别别，娘亲我错了。就半天，不能再少了。”
大夫人爱怜的抚摸着儿子的头：“都这么大了，还喜欢撒娇？”
“我100岁也是娘亲的孩子！”
上午任务完成，沈元兼犹如脱缰野马飞了出去。
“少爷等等我！”简持东西还没装好，就这么抱着赶忙追了过去，“少爷我们是去潇碧院吗？”也确实几天没去了。
沈元兼敲了下简持的头拐：“咱们现在解禁了，还有钱，不出去玩多浪费！”
“好啊好啊。”简持也想出去逛逛了，“那少爷我们去哪？”
“当然是去看姣姣姑娘啦，这么多天不见，也不知道有没有想我。”
主仆二人到了青楼，还没进门老鸨就迎了上来：“呀，沈少爷都好久没来过了，我们家姣姣姑娘可是想念的紧啊！”
沈元兼笑道：“姚妈妈，本少爷就是听到了姣姣姑娘的召唤，才得来的。”
“哦呵呵呵~”姚妈妈笑道，“那行，奴家这就叫姣姣出来，您稍等啊。”
姚妈妈走后，沈元兼乖乖坐在一楼喝茶。
青楼这个地方常看常新，哪怕天天来，也会发现几个根本不认识的姑娘。以前的三少爷喜欢这个地方，可以交到很多朋友，虽然大多都是奔着他的钱来的。
许久不来青楼，在家也是香的。桌椅是从前的桌椅，雕梁画栋也和从前一般。但是这次的感受确实大不如前，似乎有些无聊了。
照例，沈元兼随便拉了一相识的人说说话。那女子被拦住，直接面对着坐在三少爷腿上，笑道：“公子拦住奴家作甚？”
“今日本少爷不想做什么，只想好好说会话。”说完递了张银票给她。
女子接过银票塞在自己胸口，搂住沈元兼的脖子，整个人贴在对方身上。问：“少爷想聊什么？”
要是往常，三少爷肯定抱着就走，定要让这女人知道他的厉害，但是今天他完全没有兴趣。
三少爷推开她，说：“算了，你去做生意吧。”
“好的，三少爷需要可以随时找奴家哦。”
沈元兼觉得今日的青楼无聊透了，转身就要离开。
“沈少爷这是怎么了？”姚妈妈从楼上下来，“姣姣才得了空请您上去，您怎么就要走了？！”
“可以见到姣姣啦！”提到姣姣沈元兼的眼睛都亮了。
交了银子，跟着姚妈妈上了四楼，四楼跟一楼二楼的场景完全不同。比起底下的热闹，上面就安静了许多，都是房门紧闭的厢房。
推开其中一扇，走了进去。四周挂着山水泼墨，纱幔青绿色调，炉香清雅。主位上一女子抱琴而坐——这就是花魁姣姣。
姣姣站起来朝沈元兼行礼：“沈少爷，奴家这厢有礼了。”
沈元兼抱拳还礼。
二人入座，简持站在一边。
丫鬟奉上茶水，二人有一搭没一搭的开始说话。
姣姣说：“感觉沈少爷这次来变了。”
“哪里变了？”沈少爷喝了口茶，“是