英国以及俄国的关系，可将会深深影响法兰西接下来的命运。
连塞希利娅的叔叔加斯通侯爵，都为了拿到驻俄大使的位子，动用了大量的财力和人脉。
也正是为了表示对叔叔以及夏维勒家族主支的支持，塞希利娅才坚决举办了一场盛大的坚信礼。
毕竟还有什么比一场英国上流社会的成员们争相出席的坚信礼，更能向塔列朗亲王，以及他背后的法国国王，宣示塞希利娅乃至夏维勒家族在英国的影响力呢？
于是在种种“机缘巧合”的布局下，加斯通侯爵才遗憾错过了侄女的坚信礼，并委托亲王代为出席。
或许不久后，加斯通侯爵就能得偿所愿了。
毕竟对他们这样对出身贵族的男人来说，最适配的职业无非就是军人和外交官。
对荣誉感的追求足以驱动他们在战场上奋不顾身。而对贵族那一套礼仪的熟稔，也刚好可以用来装点盛大的外交场面。
不过不得不说，和出身平民的政治家相比，贵族在外交方面的确有着得天独厚的优势。
毕竟总不能苛求没有受过太多训练的平民外交官们，能深谙不同宫廷的礼仪，以及不同王室之间复杂的血缘和姻亲关系。
更别提如何富有技巧性地讨好不同国家的掌权者们了。
而大使馆的奢华舞会和给英国外交部官员们的大笔政治献金，显然就帮助塔列朗亲王迅速获得了英国人的好感。
塞希利娅一边在脑海中回想着法兰西的政治格局，一边不甚在意地将长发往耳后撩了撩。
她的动作娴熟而自然，浑然不觉她那柔软且富有光泽的发丝，在一点儿暖阳的映照下，会如何引诱旁人伸手去触碰。
心有所感的泽维尔先生，最终也只是略微抬手，扶了扶自己右眼上的镜片。
“倘若您信得过我，您就不妨将塔列朗亲王的名字，加在您生日晚宴的宾客名单上。”
“你的意思是？”
“从我在外交部打听到的消息来看，法国国王也有意为自己的次子，争取比利时的王冠。”
“可在比利时的问题上，帕默斯顿勋爵是决计不会妥协的。甚至恐怕连俄国人都不会坐视法王的念头付诸实现。”
比利时国王的人选事关英国的核心利益，塞希利娅可不认为帕默斯顿会有分毫的让步。
泽维尔对此早有预料，“对，我们都明白这一点，甚至利奥波德自己也十分清楚。但肯特公爵夫人，却未必看得分明。”
塞希利娅还是不解。
见她纤长秾密的睫毛因迷惘而轻垂，泽维尔在心底轻叹一声。随后将自己那些玩弄人心的伎俩娓娓道来。
“我亲爱的小姐，您总是和太多聪明人打交道了。以至于您不甚了解，这世上就是有这么一种蠢人。”
“如果你只是一味地打压她，蔑视她，当愤怒驱赶了理智时，她反而会生出无穷的斗志，要给你徒增一些无谓的负担。”
“但如果你用一些动听至极的漂亮话，将她架到一个高尚的位置，让她觉得自己的存在至关重要。那她反而就会像道德高地上的侦察兵那样，萌生出无限的牺牲精神，去维护那份虚无的荣誉。”
“即便这会损害到她的切身利益？”塞希利娅有些迟疑。
真的会有人蠢到这种地步吗？
“即便这会损害到她的切身利益！”泽维尔的语气十分笃定。
应该说，在他的前二十年的人生中，他已经见识过太多类似的蠢人了。
而这一招，不算太高明，却也屡试不爽。
“好吧！”思索片刻后，塞希利娅还是同意了泽维尔的提议，“也许我们还来得及在我的生日宴会之前，给亲王送一份邀请函。”
“这就够了。”泽维尔微微颔首，“接下来的事，就请交给我吧。”
谋算人心，可以说是他最有心得的本事了。
谈完正事，塞希利娅才想起来，她和眼前的人还有一笔账要算。
于是塞希利娅一本正经地宣告了自己的新决定，“很遗憾通知你，泽维尔先生。鉴于你去年送我的，那份敷衍至极的生日礼物。你的名字今年只配出现在待定的宾客名单上。”
她柔美至极的脸上，布满了无情的冰霜。
想起去年塞希利娅收到礼物时的脸色，泽维尔配合地做了个投降的姿势，“我申请为自己辩护。”
“申请驳回，我不接受解释。”塞希利娅的态度仍旧十分坚决。
要知道，在泽维尔前年过生日的时候，为了体现对这位代理人的重视，塞希利娅可是从自己的收藏中，挑选了一枚路易十四的黄水晶戒指送给他。
结果在她过生日的时候，她只收到了对方送来的一束花，一束接近凋零的小苍兰。
除了敷衍，她没法从这束小苍兰上看出更多的含义了。
无奈地舒