阅兵式圆满落幕，天色尚早。李玄回到宫中，深邃的眼眸透出沉思。明日，即将举行皇宫才艺大比，这是他对古典文化与现代知识相融合的一次探索，也是挑选拓展文艺领域人才的好机会。
夜幕降临，金碧辉煌的宫殿各处点起了灯笼，一派祥和。但李玄的心中却有一丝不平静，他反复思索着如何将现代知识与古代技艺巧妙结合。科学、文艺、军事 大秦的崛起不能仅仅依靠武力的震撼，文艺的复兴同样举足轻重。
翌日清晨，天边泛着微微的橙红色光辉，皇宫内的大殿灯火辉煌，刺绣着金龙的红毯铺满了通往光荣大厅的每一步石阶。朝臣和宫女们穿着盛装，贵族家庭的成员们则佩戴着珍珠和宝石，纷纷从四面八方赶来，齐聚在这壮观的场合。李玄身着华丽的黄金帝袍，端坐在装饰精美的龙椅上，高台上他俯视着下方。
面前整齐排列的是各地才艺人士，他们衣着各异，显现出大秦帝国丰富的文化和民族多样性，今日，他们将竭力展示各自精湛的技艺，为皇帝赢得更多荣誉。
大太监宣读了比赛规则及注意事项，另外也宣读了此次比赛的奖励
第一名，黄金五千两，绸缎百匹，另外加赠兵部推荐，任职千夫长
第二名，黄金三千两，绸缎五十匹，另外加赠兵部推荐，任职百夫长
第三名，黄金一千两，绸缎三十匹，另外兵部推荐，任职什夫长
皇上继续说道：「此次比赛只进行半天，现在朕宣布，比赛开始！」
「皇上，稍等！」
人群里有人喊道。
众人纷纷望向发声的人，就见是人群中的魏国公。
「国公有何高见？」皇上语气温和。
「皇上，兵部指挥使沈易也参加此次比赛，沈大人武艺高强，寻常人根本难以望其项背，臣怕这场比赛没了悬念，变相地变成一场沈大人的独角戏，那就不好看了」魏国公拱手道。
「这」
「皇上，老臣认为国公此言有理，确实，如果高手都没了对手，那这场比赛就是一场表演赛，老臣斗胆，将比赛的奖励稍作调整：第一名，黄金两千两，任职千夫长；第二名，黄金一千五百两，任职百夫长；第三名，黄金一千二百两，任职百夫长。以上，任职都为临时，待真正立功之后，再行加封。」
说话的是老军师。
众人纷纷一起奏请皇上。
皇上想了想，确实有道理，道：「既然这众人都觉得合情合理，那就按照这个来吧。」
于是皇上准备下令。
「皇上！」
众人又将目光看向发声处，原来是沈易。
「沈大人，你有何说辞？」皇上耐心道。
沈易一拱手，沉声道：「皇上面前，岂容这等人指手画脚。」
「沈大人，你说什么？」魏国公怒道。
沈易语气冷漠：「刚刚的奖励，国公大人觉得不好是吧？好，那沈某取消头上全部奖励，就单单为国效力，哪怕头颅落地，沈某也无半分怨言。」
「你说什么？有种再给我说一遍？」魏国公当即要破防，不过好在旁边的皇上看不下去了。
皇上道：「好了，国公，你身为国公，沈大人身为三品大员，你们俩都给朕冷静冷静。」
「沈大人，朕给你恢复你原先的奖励，你不要有任何心理负担。」
沈易能说什么，自然是尊旨谢恩。
也许是受了魏国公的挑拨，现在场上不少人，看沈易的眼神里都带了些战斗欲，恨不得和沈易一较高下。
此次才艺大比除了武斗、一般的诗词歌赋，琴棋书画之外，李玄还特意加设了有关物理学、化学等基础科学的比试项目，他要用这些新颖的比赛科目掀起一股学科学、用科学的热潮。
首先登场的是宫廷里的几位著名诗人，他们用华丽的辞藻展现着各自的文采，然而李玄更期待的是有人能将诗意与现代科学的美妙相结合，创造出新的文艺高峰。
沈易沉默地端详着参赛的诗人们，他清楚场中这些人哪怕是最不被看好的也能写出让人叹为观止的词句。而他，闻所未闻的科学知识让他感到头痛，而这恰恰是他要挑战的内容。
「接下来就是爽文科技比赛，参赛者们得解出一连串科学题目的谜团，不管是有错的原理还是未解之谜，都要面对着！这可不是一般的考验！」主持人的声音震撼在众人耳中，火辣刺激。
众人低声窃窃私语，脸上露出疑惑、思考或者轻蔑，但沈易却是面带微笑，他已经等待这一时刻太久了。
「第一位上场的是兵部指挥使沈易！」主持人一声令下，所有目光瞬间聚焦在他身上。即使是了解情况的人，也不确定沈易能否应对这种深奥的科技挑战。所有人的心情都变得紧绷起来。
沈易走到主持台，漫不经心地拿起试题，目光淡然扫过试卷上的问题。